SketsaNusantara.id - Nama Merince Kogoya mendadak menjadi sorotan publik tanah air setelah dirinya dipulangkan dari ajang Miss Indonesia 2025.
Perempuan muda asal Papua Pegunungan ini sebelumnya telah diumumkan sebagai salah satu finalis mewakili wilayah tersebut.
Namun langkahnya terhenti di tengah jalan usai muncul kembali unggahan lamanya yang menampilkan dirinya tengah memegang bendera Israel di atas sebuah gunung.
Jejak digital itu menjadi pemicu kontroversi di kalangan masyarakat, terutama karena tindakan tersebut ditafsirkan oleh sebagian publik sebagai bentuk dukungan terhadap zionisme atau pro-Israel.
Unggahan tersebut diduga diambil dari akun Instagram pribadinya @kogoya_merry dan menyebar luas, sehingga menimbulkan kecaman. Akhirnya berdampak pada posisinya sebagai finalis di ajang bergengsi tersebut.
Merince lahir di Wamena pada 14 Agustus 2005. Kini, di usianya yang menginjak 19 tahun, ia tercatat sebagai mahasiswi aktif di Universitas Cenderawasih Jayapura, dengan jurusan Manajemen.
Meski berasal dari daerah yang kerap dianggap terpinggirkan, namun Merince memiliki kapasitas dan daya saing baik di bidang akademik maupun non-akademik.
Sejak kecil, Merince sudah menunjukkan prestasi gemilang. Ia pernah menjadi lulusan terbaik di SD Negeri Impres Hedam Abepura Jayapura dengan meraih peringkat pertama saat kelulusan.
Di jenjang SMA, ia terus konsisten menorehkan prestasi bahkan berhasil meraih Juara 3 dalam Kompetisi Sains Nasional (KSN) Tingkat Provinsi Tahun 2021, sebuah ajang yang menuntut kecerdasan dan daya nalar tinggi dari para pesertanya.
Tak hanya unggul dalam bidang akademik, Merince juga aktif dalam kegiatan olahraga, khususnya bola basket.